Las TIC y los entornos virtuales nos permiten explorar situaciones que van más allá de nuestra realidad cotidiana: con nuestro ordenador podemos visitar lugares extremadamente remotos o que, sencillamente, no tienen correspondencia en el mundo real. La tecnología se ha integrado con el mundo físico (visitas virtuales y realidad aumentada) y, a la vez, se han creado mundos destinados a una experiencia virtual (videojuegos).
A lo largo de esta entrada, examinaremos algunos ejemplos de esta realidad desmaterializada e intentaremos responder a las preguntas que plantea este cambio de paradigma. Porque, ¿qué es exactamente la arquitectura? ¿Tiene sentido en mundo cada vez más virtual, más ficticio? ¿Logrará “renovarse” a una forma de construcción sin metal, cemento ni ladrillo?
La arquitectura digitalizada: Google Earth
Google Earth es, probablemente, el ejemplo más popular de mapas y arquitectura reales digitalizados; un software que ha trasladado concepto de “visita virtual” a las masas. Al abrir Google Earth, aparece una bola del mundo y, aumentando el zoom, podemos recorrer la geografía del planeta y las calles de un gran número de ciudades. De hecho, no estamos limitados a nuestro planeta, sino que hasta podemos caminar por la luna:
A nivel de arquitectura, Google Earth no crea nuevas avenidas o edificios, sino que traslada los modelos que ya existen al ordenador. Como ejemplo tenemos esta visita virtual al capitolio de los EEUU:
El hecho de que Google Earth no cree un mundo propio no resta mérito a su objetivo: acercar la realidad mediante la tecnología. Este software hace accesible lugares lejanos y favorece la inclusión de colectivos que, por motivos de salud, económicos o sociales, no pueden permitirse conocer la otra punta del planeta trasladándose de forma física.
Google Earth es una idea muy, muy potente, y cuyo mayor potencial seguramente esté aún sin explotar. Porque lo interesante de un mundo virtual no es sólo que podamos recorrer casi todo el planeta sin levantarnos de nuestra silla, sino crear un nuevo lenguaje. En este sentido, Google earth convierte al mundo en un hipertexto: se muestran vídeos, fotografías y artículos de la wikipedia junto a un lugar destacado. Pero se puede ir más allá de la mera agregación de datos, y ahí es donde entran en juego la realidad aumentada y la presencia virtual, dos tecnologías y lenguajes que explicaremos a continuación.
Realidad aumentada
La realidad aumentada es una forma de interactuar con el mundo real mediada por una tecnología, que añade elementos virtuales con el objetivo de permitir al usuario ejecutar nuevas acciones y/o proporcionarle información. Los smartphones, tablets y las “Google glass” son las herramientas perfectas para este tipo de tecnología, con infinitas posibilidades que se abren ante nuestra imaginación:
En el ejemplo anterior, observamos cómo la realidad aumentada integra información virtual con arquitectura de interiores y exteriores: en un bar, podremos elegir los productos sobre una carta virtual; también elegir el camino óptimo para desplazarnos en un lugar desconocido e, incluso, modificar el aspecto del espacio en el que nos encontramos.
Obviamente, esta tecnología no sólo conlleva ventajas: el vídeo anterior también nos muestra posibles efectos negativos, entre los que destaca destaca la saturación cognitiva tan propia de los entornos virtuales y el horror a un constante bombardeo publicitario, que nos acompañaría allá donde fuésemos. También amenaza la adicción a cuidar una imagen que no es real, es decir, obsesionarse en modificar apariencia de uno mismo y la realidad que le rodea para que todo cuadre con unos cánones de moda o culturales, en una forma reduccionista de entender la realidad.
Volviendo al concepto de realidad aumentada, podemos entender la arquitectura como una construcción del espacio que nos movemos, un espacio tanto físico como cultural. La arquitectura de este tipo de realidad consistirá, no en construir edificios, sino en diseñar nuevas formas de lenguaje, de comunicación, patrones para entender la realidad y sus posibilidades.
Eso sí, ante este nuevo tipo de medios debemos mostrar una responsabilidad igual o mayor que la que empleamos al usar las TIC y entornos virtuales tradicionales. Por ello, es imprescindible una alfabetización mediática que nos permita explotar con criterio todo el potencial de la realidad aumentada.
La arquitectura en los videojuegos
Por supuesto, en Una ficción muy real no íbamos a olvidarnos de los videojuegos. Y es que el hogar de la arquitectura puramente virtual es, precisamente, el entretenimiento interactivo. Dependiendo del género de videojuego y su audiencia nos encontramos con varios grados de diseño, de arquitectura: en un extremo, niveles que calcan exactamente ciudades actuales o pasadas y, en el otro, entornos completamente abstractos, que permiten al jugador interactuar sin las limitaciones dimensionales en las que todos nos encontramos.
Por ejemplo, Assassin´s Creed recrea ciudades y provincias medievales, y limita las acciones jugador a lo que podría hacer una persona con la tecnología, armas y herramientas de la época:
En este juego podríamos entender la arquitectura por su sentido más literal: diseño de niveles que emulen lo máximo posible a las construcciones de piedra y ladrillo, y al urbanismo y los espacios físicos propios de una época pasada. La innovación en el lenguaje no va más allá de transformar dichos espacios en un producto de entretenimiento, con unos objetivos y obstáculos que el jugador deberá superar.
Alejándonos de la reconstrucción histórica, nos encontramos con Second Life. Éste no es solo un videojuego, sino una comunidad virtual, por lo que su arquitectura construye un entorno cultural que fomentar comunicación entre los distintos jugadores y permitir al usuario crear nuevos espacios y accesorios:
Asimismo, la arquitectura no es estática, sino dinámica: el usuario se convierte en un prosumidor, es decir, productor y consumidor, que altera su realidad y la de los jugadores que le rodean. El lenguaje se expresa en multitud de verbos: flirtear con un avatar, construir una mansión, vender joyas virtuales… una lista mucho más variada que la de Assasin's Creed.
Minecraft comparte esta concepción de espacio dinámico, pero emplea un lenguaje gráfico más abstracto que el de Second Life:
En Minecraft, el jugador puede construir todo tipo de estructuras mediante bloques de color. Este aspecto pixelado disminuye la barrera de entrada, permitiendo que la imaginación levante el vuelo. De hecho, se emplea en las escuelas suecas para educar sobre planificación urbana, problemas ambientales y cumplimiento de objetivos. Con este juego, cualquiera puede ser un arquitecto, en el sentido de diseñar un espacio virtual con significado propio.
Por último, en Rez, la arquitectura se entiende como la construcción de un espacio completamente psicodélico, donde el jugador se mueve al ritmo de la música:
El lenguaje de este videojuego se compone de acciones arbitrarias encaminadas a producir una experiencia positiva en el jugador. De todos los citados en esta lista, podríamos considerarlo como el más “innovador”, en el sentido de que intenta alejarse de la realidad que todos conocemos e intentar construir la suya propia, con unas reglas surgidas de la mente, de la creatividad, y no de los sentidos. Es decir, una arquitectura psicológica, un entorno que sólo puede ser entendido por nuestra mente.
Conclusiones
En conclusión, la arquitectura no ha permanecido impasible ante esta fusión de realidad y ficción, sino que ha asumido su rol en esta época de renovación tecnológica y comunicativa, convirtiéndose en la piedra angular del entretenimiento virtual e integrándose con herramientas imprescindibles para nuestro día a día. La arquitectura ya no es sólo edificar edificios, sino construir entornos culturales, transmitir mensajes a través de nuevos lenguajes y herramientas.
En el panorama actual de convergencia mediática, la arquitectura cabe en nuestro bolsillo, junto al resto de formas de expresión humanas que han logrado digitalizarse.
Referencias
- Google Earth. Luna.
http://www.google.com/earth/explore/showcase/moon.html - Vélez, Gonzalo. Visiones de una arquitectura virtual.
http://cumincades.scix.net/data/works/att/0e87.content.pdf - Villanueva, Rodrigo. Minecraft es herramienta educativa en escuela sueca.
http://www.levelup.com/noticias/25411/Minecraft-es-herramienta-educativa-en-escuela-sueca/
Interesante, seguramente os tome algo de vuestro contenido.
ResponderEliminarSaludos Alfonso